第六百四十二章：特典，各异的心思

　　「我还是第一次看到这样的奉献舞呢。居然被黑暗之神击退，简直像是假扮成光之女神的混沌女神嘛。」
　　「嗯，就是说呀……奉献舞课上，老师们当真认为她能胜任光之女神的角色吗？她的表演可真是别出新裁。」
　　趁著成年礼与毕业仪式之间的空档，王族们聚在一起用餐。开始用午餐后，餐桌上最先响起的是不敢苟同的叹息，以及针对奉献舞的猛烈批评。对于亚伦斯伯罕的领主候补生蒂缇琳朵，君腾的第一夫人也就是母亲大人，以及第三夫人玛格达莉娜大人，皆给予了极低的评价。她们的心情我也能理解。
　　……话虽如此，若不是那样的装扮与发型，她跳起奉献舞来似乎不至于如此惨不忍睹……
　　先前我的妻子艾格兰缇娜，曾受托去课堂上为学生们示范奉献舞。据她所说，当时蒂缇琳朵的舞姿尽管略显逊色，但不至于差劲到不适合担任光之女神的舞者。我边想著这些事情，边继续用餐。
　　「但谁也没有阻止她，这点更让我感到不可思议呢。真不知道亚伦斯伯罕的第一夫人与她的未婚夫在想什么。」
　　「她头上艾伦菲斯特的发饰，确实是未婚夫所赠吧？毕竟我也送了发饰给阿道芬妮。想来是她的未婚夫品味异于常人吧。」
　　王兄此话一出，话题的讨论方向就变了。从对蒂缇琳朵衣著的哑然失笑，变成了对发饰的赠送者，也就是对未婚夫斐迪南的严厉批判。
　　「哎呀，怎么会这样呢。未婚夫在赠送发饰时应该多为她考虑才是。毕竟一旦收到了未婚夫赠送的礼物，女性非得使用不可。」
　　「在贵族院的最后一天居然得使用那种发饰，也真是教人同情。」
　　听到王兄的发言，阿道芬妮大人原本只是微微偏头，但一听到母亲大人她们改口批评，便皱起眉头含蓄反驳。
　　「哎呀，可是，发饰的款式与颜色未必是由未婚夫所挑选呢……」
　　看来王兄虽然送了发饰给未婚妻阿道芬妮大人当作毕业贺礼，但并非亲自挑选，而是让她自己搭配。倘若是一起挑选，或是送礼前先询问对方的喜好，还能让女方高兴一些，怎料王兄竟采取了会让人不满的做法，完全交由女方自行挑选毕业贺礼，这我实在不能苟同。感觉他有些怠慢了阿道芬妮大人。
　　「哎呀，阿道芬妮大人。席格斯瓦德大人总不能跑到遥远的艾伦菲斯特去订做发饰，但那位未婚夫是艾伦菲斯特的领主一族吧？况且，亚伦斯伯罕的领主候补生也不可能为了订做发饰，便专程跑到他领去呀。不是吗？」
　　「哎啊，娜叶拉耶大人。这桩婚事可是国王所指定，蒂缇琳朵大人不是才为了订婚仪式去过艾伦菲斯特吗？」
　　王兄的妻子娜叶拉耶为丈夫说话后，他的未婚妻阿道芬妮大人随即反驳，两人间的气氛逐渐紧绷。这时为了调停，艾格兰缇娜轻声开口。母亲大人她们的对话她还能面带苦笑聆听，却不希望这两人的关系闹得太僵吧。
　　「听说那个发饰是蒂缇琳朵大人自己的喜好唷。那个，因为她好像并不相信艾伦菲斯特的品味。罗洁梅茵大人提交新发饰的时候，曾向我表达过她的担心。明明他们做的发饰这么漂亮……对吧，亚纳索塔琼斯大人？」
　　艾格兰缇娜轻碰自己的新发饰，向我微笑道。头上的发饰与她非常相衬，而且既然妻子都向我寻求援助了，自然得要帮忙。
　　……至今罗洁梅茵也提供了不少帮助，这种时候该为艾伦菲斯特说几句话吧。
　　「嗯，如艾格兰缇娜所说，我也听说艾伦菲斯特准备了五个发饰，都是颜色各不相同、但尺寸较小的悬汀思花。据说可以让使用者根据时机、场合与服装自由搭配，我觉得很有意思。」
　　「原来是这样呀？若是如此……」
　　结果还真是不忍直视——玛格达莉娜大人是想这么说吧。我对她投以微笑。
　　「竟然得奉王命与这种女性订下婚约，身为男性我十分同情斐迪南。虽说只是暂代，但她的言行举止实在不像是大领地的下任领主。」
　　「住口。亚纳索塔琼斯，你……」
　　眼看母亲大人要开始说教，斥责我竟敢当著众人的面质疑王命，我立刻转移话题打断她。
　　「比起那身混沌女神般的装扮，我更在意她倒下时舞台上浮现的魔法阵。那究竟是什么？我从来没有见过，不知父王与母亲大人是否知晓？」
　　尽管当时大礼堂内众人议论纷纷，却没有人站出来详细说明那个魔法阵。明白其中含意的我从母亲大人身上别开目光，看向父王。自刚才起始终不发一语的父王终于开口。
　　「不，我从未听说奉献舞的舞台上藏有这种魔法阵。虽说这样的魔法阵规模也太庞大……」
　　若连身为君腾的父王也不知道，还有其他人会晓得吗？父王接著看向文官，但似乎没有半个人拥有明确的答案。谁也没有开口请求发言。
　　「君腾，中央神殿的人请求会面。他们说关于舞台上浮现的魔法阵，有重要的事情要禀告。希望在向贵族们宣布之前，能够先让您知晓……」
　　餐厅内一阵嘈杂。王族与中央神殿素来水火不容。况且，他们始终不承认未持有古得里斯海得的君腾，因此坚决不肯认可父王为国王。虽说在申请经费等时候会勉强承认，但一有机会就主张父王的王位不正当。
　　然而，去年在罗洁梅茵出席的圣典检证会上，却发现中央神殿长雷利吉欧连最重要的圣典也只能阅览不到一半。雷利吉欧似乎解读成了这是在嘲笑他没有多少魔力，与王族的关系从此更是恶劣。不仅如此，中央神殿的神官长伊马内利看见罗洁梅茵能够自行变出神具后，似乎想把她从艾伦菲斯特的神殿带走，让她成为中央神殿长。由于这个缘故，中央神殿长雷利吉欧便看罗洁梅茵非常不顺眼。先前提出请求，想借用贵族院的祭坛以举行奉献仪式时，他也回绝得完全没有商量余地。听说反倒是伊马内利为了卖人情给罗洁梅茵，认为可以把祭坛与神具借给她。
　　中央神殿的这些人竟然刻意挑在用午餐的时间，派人来王族齐聚的餐厅请求会面。我有种不祥的预感。
　　父王寻思片刻后，一脸莫可奈何地点点头。
　　「……知道了，就见一面吧。但不必叫他们过来，我亲自过去一趟。」
　　「父王，中央神殿的人连事前预约也没有，您不必中断用餐去与他们会面。」王兄不悦地皱起脸庞说完，母亲大人她们与近侍也纷纷同意。
　　「席格斯瓦德王子说得没错。他们不值得君腾亲自跑去会面。」
　　「此次的会面请求丝毫没有考虑过我们的情况。再怎么著急，至少该等到用完午餐再说吧？」
　　「暂且不论对象，这次他们要说的事情马虎不得。席格斯瓦德，你若想继续用餐就留下来吧。亚纳索塔琼斯，走。」
　　父王站起来打断众人的异议。被叫到的我急忙起身，王兄也慌忙站起。
　　「我并不是想继续用餐。只是觉得竟在用午餐时要求会面，实在不合礼仪。」
　　对于王兄带著不满的辩驳，父王「……嗯」地颔首，起脚迈步。
　　「看来你需要再懂得变通。遇上真正紧急的情况时，谁也顾不得礼仪。」
　　我们带著各自的近侍，走在静谧无声的中央楼内。由于所有人都回到各自领内的宿舍用午餐，建筑物内除了在四处守卫的中央骑士团骑士，不见其他人影。
　　「父王，刚才母亲大人她们似乎十分不满……」
　　「与中央神殿的人会面时，绝不能让她们同行。太危险了。」
　　有中央神殿的人在场时，父王都不会让女性出席。据说是因为有一次中央神殿的人曾拐弯抹角地表示，未持有古得里斯海得的父王没有资格当君腾，他的妻子们不约而同勃然大怒，导致场面非常混乱。尽管我只看过那些妇人衣容华美、身姿优雅的模样，但根据传闻，戴肯弗尔格出身的玛格达莉娜大人简直不容小觑。
　　「在惹怒她们之前，一定要与骑士团做好万全准备。你们都记好了。」
　　边走边聊著这些事情，不久便抵达了中央神殿的人当作等候室使用的房间。大概是为了监视他们的行动，门外有中央的骑士在待命。请人通报以后，只见中央神殿长雷利吉欧与神官长伊马内利正挺起胸膛，神色得意地等著我们。
　　「非常感谢各位移驾前来。在用餐时打扰真是失礼了，但因为这件事情最好尽快告诉各位……」
　　雷利吉欧脸上明明白白地流露著对王族的轻蔑。截至目前为止，他从来不曾表现得如此露骨。到底想说什么？我心怀警戒，往他们招呼的椅子坐下。
　　「我想方才各位也都看到了。奉献舞时浮现的那个魔法阵……」
　　「那是用来选出下任君腾的魔法阵。换言之，现在最有资格成为下任君腾的人可说是蒂缇琳朵大人。」
　　雷利吉欧一脸洋洋得意，伴随著浮夸的动作正要开始说明，却被伊马内利直接打断，并且语气平淡地陈述事实。雷利吉欧不高兴地看向伊马内利，随后又激动地滔滔不绝。
　　「抱歉，我想听简洁扼要的说明。伊马内利神官长，麻烦你了。」
　　「遵命。由于王族谁也不晓得舞台上存有那样的魔法阵，加上当初各位跳奉献舞时都未能让魔法阵发光，由此可以推断各位并不具有成为君腾的资格。相信再过不久，亚伦斯伯罕的蒂缇琳朵大人将得到古得里斯海得，并继位为真正的君腾吧。」
　　「你们在说什么？！太不敬了！」
　　眼看主人被并非贵族的神官如此贬抑，近侍们全露出怒容。然而，听见中央骑士的怒吼，伊马内利与雷利吉欧也毫不畏惧，只是弯起嘴角。
　　「这并非不敬，我们只是陈述事实。」
　　「未持有古得里斯海得的特罗克瓦尔大人，能自称为君腾的时日恐怕也不多了吧。毕竟……」
　　「你……」
　　护卫骑士洛亚里提忍不住变出了思达普，父王立刻制止。
　　「洛亚里提，住手。成何体统……况且若能出现持有古得里斯海得的人，这对尤根施密特来说也是一件喜事。」
　　「噢……那么，倘若蒂缇琳朵大人取得了古得里斯海得，特罗克瓦尔大人便愿意让出君腾之位吗？」
　　近侍们皆屏住呼吸，注视著父王等他回答。父王吐了口气后，.看向中央神殿的两人。
　　「嗯，无妨。」
　　所有人都望著父王的时候，我的目光却是投向王兄。王兄平常总是温文尔雅，但其实他对王位抱有强烈的执著。当初会向艾格兰缇娜求婚，也是为了王位。若不是我宣布愿意退出王位之争、只当臣子，他多半绝不会放弃追求艾格兰缇娜吧。
　　「我对王位没有任何的执著与留恋。倘若她能取得真正的古得里斯海得，我保证，届时会心甘情愿地让出王位。」
　　听见父王这么宣告，王兄微微眯起双眼。深绿色的眼眸里，流露出了难以掩盖的愤怒与不快。
　　「但是，在她真正取得古得里斯海得之前，请中央神殿勿将此事对外宣扬。若是不慎传开，只怕引起混乱。」
　　若让众人知道蒂缇琳朵将取得古得里斯海得，难保不会有人试图阻挠，为她带来危险。此外，一旦众人寄予厚望，最终她却没能找到古得里斯海得的话，众人的失望也有可能转变成攻击。尤根施密特有可能因为还未现踪的古得里斯海得，再一次陷入动荡之中。父王说明了会有哪些危险，提醒中央神殿的人们以后，遂起身离开。
　　「居然说亚伦斯伯罕的领主候补生会得到古得里斯海得、成为下任君腾，这实在太荒谬了。」
　　离开房间一开始移动，随即有人大表不满。毕竟直到刚才为止，蒂缇琳朵还是众人批评的对象，如今却说她将会取得古得里斯海得，实在让人无法相信。更正确地说，只是不想相信。我也不想相信那样的女性竟然是下任君腾的候补人选。但是，浮现出来的魔法阵那般庞大复杂，怎么想都觉得对尤根施密特来说具有某种重要意义。
　　「若真能找到古得里斯海得，也该由辛苦统治尤根施密特至今的王族取得才对。看到蒂缇琳朵大人今日的模样，对于她要成为君腾，没有人会感到安心吧？」
　　王兄发表意见后，知道父王有多么辛苦的资深近侍们皆同意道：「席格斯瓦德王子说得不错。」
　　「……今天这件事情，会不会是斐迪南大人的阴谋？」
　　劳布隆托又来了。再怎么牵强附会也该有个限度吧。我忍不住皱起眉头，王兄却是兴趣浓厚地要他说下去。
　　「劳布隆托，你是何意？」
　　「斐迪南大人奉王命离开艾伦菲斯特以后，便无法再操控罗洁梅茵大人。也许是因为这样，这次他便试图在亚伦斯伯罕操控蒂缇琳朵大人。」
　　「原来如此……你说得有道理。」
　　我一点也听不出哪里有道理，但不知为何父王的近侍当中，有好几个人都表示赞同。会迎合骑士团长的，不只有骑士，也有文官和侍从。
　　「也许斐迪南大人本是想在罗洁梅茵大人跳奉献舞时，让她浮现魔法阵。记得艾格兰缇娜大人先前也曾报告过，罗洁梅茵大人曾在练习跳奉献舞时让魔石发光。」
　　「会不会是因为被迫去了亚伦斯伯罕，他便临时更改计画，改由蒂缇琳朵大人执行？由于练习时间太短，还未彻底习惯，蒂缇琳朵大人才在舞台上晕倒。但是，罗洁梅茵大人只要接下来这三年持续练习，想必能让魔法阵更清楚地浮现吧。」
　　「嗯，蒂缇琳朵大人今年就毕业了。一旦错过这个机会，斐迪南大人便很难再策划与舞台有关的计画。代表他只有这次机会吧？」
　　众人的讨论非常热烈，完全没有停止的迹象。但是，他们为何如此一面倒地接受了这是斐迪南的阴谋这个说法？还是说，若只听取贵族院这边传来的报告，就会对斐迪南产生这种看法吗？众人似乎很快有了一致的结论，我却有种挥之不去的异样感。
　　「斐迪南大人一前往亚伦斯伯罕，罗洁梅茵大人造访图书馆的次数便忽然减少，今天他的未婚妻还发动了奇妙的魔法阵。实在很难视为偶然。」
　　「不对，罗洁梅茵会突然不再造访图书馆，是因为王兄禁止她出入地下书库；也是为了让上级馆员能顺利交接成图书馆魔导具的主人，她才尽量不去供给魔力。况且她也说过，今年要忙著与大领地进行共同研究……」
　　但父王的近侍们毫不理会我说的话，继续热烈地讨论这是斐迪南的阴谋。看著点头聆听的王兄，我突然觉得感到不对劲的自己，好像才是最奇怪的人。
　　「都让他去了其他领地，竟然还能暗中策划这么多事情，不得不说斐迪南大人确实是危险人物。果然还是该对他进行详细的调查。」
　　听完近侍们发表的意见，父王有些愕然。
　　「你们冷静一点。若有人能够得到古得里斯海得，这对尤根施密特来说也是值得高兴的好消息。毕竟想要治理国家，非得有古得里斯海得不可。不管是谁都好，我由衷希望他能取得古得里斯海得。」
　　父王的发言让我不寒而栗。他究竟在说什么？怎么可能不管是谁都好。想当初正是父王下令，让斐迪南入赘至亚伦斯伯罕。因为他说了：「倘若取得古得里斯海得的人来自立场中立的中领地艾伦菲斯特，落败的领地们势必会集结起来、推翻现状。王位绝不可能顺利地完成交接。无论如何，一定要避免尤根施密特再次发生内乱。」
　　……那您现在想让尤根施密特发生内乱吗？！
　　我想说的话并没有真的脱口而出。因为，王兄先开口了。
　　「既然如此，先前劳布隆托怀疑斐迪南是旁系王族，可能想要找到古得里斯海得时，您为何是让他入赘至亚伦斯伯罕？难道不是因为父王也觉得他很危险吗？」
　　对于王兄的疑问，父王答道：「当时我也说了，不能因为王位的交接引发动荡。」但他接下来说出口的话语，不只王兄、我与近侍们，恐怕就连被迫去了亚伦斯伯罕的斐迪南也没有想到。
　　「但如今他去了亚伦斯伯罕，情况就不一样了吧？亚伦斯伯罕是获胜方的大领地，以后盾来说，与艾伦菲斯特相比可说是无可挑剔。届时即便要交接王位，应该也不会引起太大的混乱……我希望他们最好能趁著奥伯·亚伦斯伯罕还健在时取得。因为虽说是暂代，但一旦成为了奥伯，蒂缇琳朵便无法成为君腾。」
　　父王说了，他认为最好趁著奥伯还健在时举行完星结仪式，再由已经入籍至亚伦斯伯罕的斐迪南，或是让魔法阵浮现的蒂缇琳朵取得古得里斯海得；两人成为君腾夫妇以后，便一起统治尤根施密特，而成年后的莱蒂希雅与锡尔布兰德则负责治理亚伦斯伯罕，这是最理想的结果。
　　但是，这不过是父王理想中的结果，并不是其他人想要的未来吧。近侍们都显得十分困惑，王兄也一脸难以接受。
　　「现在先别想太多，前提也要他们真能找到古得里斯海得。当年王兄他们可是为此血流成河，却怎么也找不到，所以此事没有那么容易吧。」
　　尽管父王这么说，但现在可是出现了如今已无半个人认得的魔法阵，中央神殿的人还声称蒂缇琳朵是下任君腾候补。就算有个完全出乎预料的人冒出来找到了古得里斯海得，也没人会感到惊讶吧。
　　「倘若父王觉得此事并不容易，那稍后向母亲大人她们报告此次的会面内容时，还请别坦承您有意让出君腾之位。否则母亲大人她们可会情绪失控，怒斥中央神殿的那些人太过无礼。」
　　王兄出声提醒后，父王轻挑起眉。
　　「……嗯，这点确实教人害怕。你们也不得泄露半字。」
　　父王转向近侍，勾起嘴角说：「这是命令。」随后，他停下脚步回过头。虽然现在已经看不见了，但方向是朝著中央神殿那些人此刻所在的等候室。
　　「再者，他们的主张也未必正确。在热烈讨论一切还只是揣测的阴谋之前，你们应该先调查此事。」
　　「的确，中央神殿连自己持有的圣典也阅览不到一半的内容，说不定魔法阵根本不具有他们声称的用途。」
　　「但是，我们也没有情报可做判断……」
　　这时我开口提议。
　　「不如问问罗洁梅茵如何？从之前在贵族院举行的奉献仪式便能知道，她不仅是艾伦菲斯特的神殿长，也熟知各种仪式。而且我也听说她与中央神殿的人不同，神殿长的圣典几乎看完了全部。再者，她对王族的要求也十分配合……虽然有时候态度会不够尊重。」
　　一看到书或图书馆，罗洁梅茵的回应就会变得非常敷衍，也会直接对王族说出简直是大不敬的忠告，但她对王族并无敌意也没有恶意。父王盘起手臂，沉思半晌。
　　「虽不想把他领的学生牵扯进来，但我们必须马上搜集情报……抱歉，再麻烦你拜托艾格兰缇娜了。我接下来要去大礼堂。」
　　「大礼堂？」
　　「我想去看看舞台现在的情况。也许被人动了什么手脚，必须检查一番。你们的文官也借我吧。」
　　说完，父王便带著自己的近侍与我们的文官，火速往大礼堂移动。
　　「……现在母亲大人她们正急不可耐，担心中央神殿的那些人可能语出不敬，结果父王居然就这么把说明的工作丢给我们。」
　　看著快步离开的父王，我与王兄继续往刚才用餐的厅室前进。
　　「反正拜托艾格兰缇娜的时候需要说明。亚纳索塔琼斯，这件事就交给你了。」
　　「不不不，应该由王兄向母亲大人她们说明才对吧。我得护送艾格兰缇娜前往离宫。」
　　「这种事交给近侍们就好了吧。」
　　「就算是近侍，我也不会让出护送艾格兰缇娜的这份工作。况且再不快点行动，艾伦菲斯特的人会为了下午的毕业仪式，开始往大礼堂移动吧。」
　　我们边迈步边极力想把说明的工作推给对方。走到一半时，王兄拿出防止窃听的魔导具。
　　「亚纳索塔琼斯，对于此事是斐迪南的阴谋这个说法，你有何感想？」
　　我并未与本人说过话，所以无从评断，但我认为艾伦菲斯特丝毫没有推出下任君腾的想法。从昨天在领地对抗战上的情形来看，恐怕光是领内事务就让他们自顾不暇。再加上他们与落败领地的关系也不好。统管众人、治理尤根施密特这种事情，对他们来说应该毫无吸引力可言。
　　「那王兄觉得昵？」
　　「我觉得非常可疑。我原本以为，既然斐迪南很可能再次引发政变，那只要让他入赘至亚伦斯伯罕，便无法篡夺王位……然而，如今父王却不介意让出王位，斐迪南还企图发动那个魔法阵。说不定在我们不知道的时候有过什么秘密协议。」
　　领主会议期间，国王向斐迪南下达命令时，只有寥寥几人在场。我与王兄当时都并未出席。
　　「当时劳布隆托曾以护卫骑士的身分在场。也许就是因为他拥有著我们不知道的某些情报，才会怀疑斐迪南。」
　　「……其实我刚才只觉得莫名其妙，所以这可能是因为我们拥有的情报，与父王的近侍们不一样吗？」
　　我环抱手臂陷入思考。虽说艾伦菲斯特看起来正为领内事务忙得分身乏术，但我并不清楚奉命去了亚伦斯伯罕的斐迪南究竟在想什么。
　　「方才父王说了，首先斐迪南必须入籍至亚伦斯伯罕。但是，现在都还未举行星结仪式，斐迪南便利用蒂缇琳朵让那个魔法阵浮现。说不定是他背后有什么企图，也可能是在入籍至亚伦斯伯罕之前，他还有其他的行动。在他做出更危险的举动之前，或许该考虑将他排除。」
　　尽管我觉得是王兄想太多了，却也没有足够的依据可以笑他只是自寻烦恼。但考虑到了排除的话，未免太过极端。
　　「可是，让魔法阵浮现的，以及中央神殿认为是下任君腾的人都是蒂缇琳朵，并不是斐迪南。既然他本人什么也没做，怎能将他排除。首先应该对他进行调查吧？」
　　比如调查他在亚伦斯伯罕的言行举止、与蒂缇琳朵是如何接触；在艾伦菲斯特的人眼中，他的为人如何？他做事一向优先注重什么？持有怎样的观点？真的有心成为君腾吗？……除了询问本人，还有很多管道能取得与他有关的情报吧。
　　「嗯。对了，我记得为了对斐迪南详细进行调查，劳布隆托曾想要某座离宫的钥匙。当时父王认为此事已经了结，便没有理会……看来该把钥匙交给他，让他前去调查吗……」
　　眼看王兄的选择从极端的「排除」，变成了较为温和的「调查」，我安心地松了口气。